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信徒如何去受苦?

经文:以弗所书3:1-13

一、引言:一个极度世俗化的世代,是逃避受苦的世代。

1、经文背景

在这段经文中,第1节交代了经文的背景,“因此,我保罗为你们外邦人作了基督耶稣被囚的,替你们祈祷”;第13节指出了经文的写作目的,所以,我求你们不要因我为你们所受的患难丧胆,这原是你们的荣耀。”首尾呼应的两节经文告诉我们,被囚禁、失去自由的使徒保罗,此时正为那些在外面、拥有自由的人祷告。

祷告的内容是:盼望这些没有受困锁的人,不要因为他正在受的患难和捆锁,惧怕、灰心和沮丧。——是的,如何处理生命中的患难,在受苦中不惧怕、不丧胆、不沮丧,正是保罗在这段经文中要去处理的核心问题,也是我们要在这段经文中去处理的核心问题:如何面对受苦。(12-13节)

但是按照我们的想法,不应该是在外面、还自由的信徒们,为在里面被囚禁的使徒保罗祷告吗?因为这才是人之常情啊,这才是经验告诉我们的啊。怎么好像完全反过来了?怎么是在里面的保罗,为外面的弟兄姊妹祷告?

要知道,事有反常,必有因。而,其中的原因恰恰就是这段经文的重点,也是我们生命的重点。原因是,保罗因着基督的呼召、福音的使命和属天的盼望,而有了面对受苦的力量,能够处理生命中一切的苦难。——这,同样是我们面对受苦时的出路。

2、时代处境

然而,不知道你有没有发现,在当代,受苦几乎是每个人生命中,最难处理的问题。因此,这段经文,对我们来说尤其宝贵。坦白说,当代是一个超级世俗化的时代,而世俗化的一个基本表现就是:人们会想方设法、千方百计、竭力追求自我的舒适、享乐、满足,而不愿意遭受任何的痛苦、煎熬和损失,无论是为什么原因而受苦。

甚至到一个地步,即使是为了(婚姻、家庭、父母、孩子、朋友、工作)的缘故历一些受苦,也都会从心底里极度地厌恶。意思是,在今天,不受苦,几乎成为整个时代最高的追求。

我想,这大概就是今天许多人在婚姻家庭中、在工作职场中、在教会服侍中、在人际关系中、在许多事情上遇见一些艰难、痛苦、挑战和挫折,第一反应就想要远离、逃离、逃避,而不是去解决、去面对的原因。因为,只要逃离了当下,就不必受苦;若去面对,就要受苦。
  • 然而,仔细想想,不愿受苦的意思,其实就是及时行乐,体贴自己、自我中心、自私自利,并且仅仅活在当下短暂的舒适中,而没有更长远的眼光、更长久的人生规划和更崇高的人生目的;
  • 不愿受苦的意思,其实是不愿意为了正确的事情、有价值的事情、有意义的事情,而付代价、舍弃暂时的享受,做出正确的抉择。
  • 而在信仰上,不愿受苦的意思就是,不愿为永恒的荣耀和目的而活,却极度爱惜今生的一切舒适和享受,以至于无法自拔地陷入今生的每一天里,从而失去了对永恒的迫切盼望。
这一切,都是世俗化的特质。在每一次人生的抉择中,看重了这个世界的、暂时的舒适、享受和利益,就轻看了主的真理、荣耀的目的、永恒的盼望。因此,亲爱的弟兄姊妹,我们处在一个极度世俗化的世代。一个极度世俗化的世代,就是一个逃避受苦的世代。因此,在这样一个世代中,我们究竟该如何跟随主呢?

二、为信仰受苦,是必然、是争战,也是抉择。(12-13节)

1、为信仰受苦,是一个必然的属灵现实。

首先我们要知道,受苦(或者具体来说,为信仰受苦),是一个必然的属灵现实。回到一个最基本的问题,请问,使徒保罗为什么会经历牢狱之灾?是因为他打家劫舍、杀人放火、无恶不作吗?很显然,保罗未归主之前,确实担得起打家劫舍、杀人放火、无恶不作的称号。但他归主之后,却是悔改认罪、爱神爱人、传扬福音。
  • 但是我们又问,保罗在没有信主之前,日子过得如何呢?有权有势、一帆风顺、意而行。请问,那个时候他跟随谁呢?他跟随自己或者说跟随世界。
  • 请问,保罗归主之后,日子过得又如何?受逼迫、被追杀、多受劳苦、常被羞辱。请问,他这个时候跟随谁呢?他跟随耶稣基督。
各位其实真正很令人困惑、不解、沮丧之处,对吗?请允许我先抛出一个,让许多人都很难接受的结论,我稍后会解释说明。这个结论就是:当你努力顺服耶稣基督时,不仅可能会遇到诸多不如意的事甚至可以说,几乎一定会遇多不如意的事。

意思很简单:你何时真心、努力跟随耶稣基督,总体来说,你就何时受到逼迫、遇见痛苦、经历挑战。其实,这一点我们从自己的人生经验就能知道,你越是坚持过基督徒的圣洁生活,就越有可能为基督受苦。

如果你遵行圣经真理、努力爱人如己、竭力见证信仰;如果你常常对付自己的自我中心、脾气性格、自私自利,不断操练悔改;如果你尽力地奉献和服侍,不断付出、常常舍己、帮助别人。各位,很明显啊,当你努力这样做的时候,受苦就会不可避免地发生在你身上;并且,越努力这样做,就会越多地受苦。

不为别的,就因为你是基督徒,所以生命才会被挑战去遵行真理、顺服上帝;因此,挣扎的事、争战的事、对付自己私欲的事,才会更多;就因为你是基督徒,你的生命才会不断被挑战,过一种更加崇高的生活。因此,为信仰受苦,就是必然的属灵现实。

2、为信仰受苦,是一场极大的属灵争战。

我们说,当你努力顺服耶稣基督时,不仅可能会遇到诸多不如意的事甚至,几乎一定会遇多不如意的事。一些人或许会说,我也信主很久了,但好像没你说得那么可怕啊。不仅如此,自从信了耶稣之后,生命越来越喜乐了,人生越来越蒙福了,生活越来越顺利了。

当然,这些可能都是事实,上帝确实会赐下许多喜乐、平安、祝福,美满的婚姻、幸福的家庭、顺服的儿女、健康的身体、顺利的事业,美好的人际关系等等。——这些都是上帝给的祝福,我们也为此感恩领受。

但,亲爱的弟兄姊妹,有时候我们可能是故意忘记了,这一切的一切其实只是我们生命、生活中的部分事实,而并非全部的事实。请问,你是如何面对生命、生活中,那些不顺利、不美满、不成功、不幸福的事情的呢?家庭矛盾纷争、生意失败欠债、生病的父母、叛逆的儿女、争吵的婚姻,以及不待见你的同事。这些,不舒服的事,不也都是我们生命生活中的事实吗?

然而,据我有限地观察:对很多人而言,他可以用信仰解释、处理生命中的成功,却无法用信仰解释、处理生命中的失败。要知道这,才最要命。因为这样的信仰,只能允许自己成功、不能允许自己经历失败,只要经历失败就会坍塌。然而,保罗在这段经文中告诉我们:真正的信仰,既能处理我们生命中的成功,也能处理生命中的失败。

为什么很多人无法用信仰处理、解释生命中的失败呢?其实,无法处理只是表象,无法面对才是实质。因为,对许多人而言,我们与上帝之间,只能共富贵,而不能共患难。——意思是,我们每个人都能因着信仰的缘故享受成功,却很难因着信仰的缘故承受痛苦。这才是我们生命中最真实的境况、最大的软弱对吗?原来受苦,才是最大的挑战。

并且,你知道吗,最无可奈何的是:我们纵然心里明白,信仰不能仅仅与主共富贵、还要与主共患难。但知道归知道,明白归明白,即使明白了,我们依然是只愿意共富贵,而不愿意共患难。意思是,我们知道真理,但我们就是不愿意照真理活、不愿意顺服真理。因为,我们不想要受苦。——原来,为信仰受苦对我们每个人的挑战,竟是那么的大!

为这个缘故,各位亲爱的弟兄姊妹,在这个争战的时代,让我来问一个最令我们挣扎的问题,好吧?请问在你的生命、家庭中,工作、生活中,单单因着坚守信仰真理的缘故,单单为着顺服主命令的缘故,单单因着爱神和爱人的缘故,而让别人不舒服、引起别人的反感,进而你被排挤、不被接纳、受痛苦的时刻,多吗?

其实很稀少对吧?既然如此,通常我们引起别人的反感和厌恶,被人排斥和不接纳,都是哪些原因呢?如果你仔细想一想,无外乎是:我们常常暴躁脾气、有时候恶语伤人、做事不顾及别人的感受、总是自我中心地思考一些事情、有时候也自私自利、专顾自己。对吧?

各位,看到了吗?好像我们也不是不愿意受苦,我们其实是不愿意为主的缘故受苦,我们却愿意为自己的缘故受苦。事实上,我们不得不痛心疾首地承认:这不就是我们许多基督徒,最常有的状态吗?我们能与主共富贵,但我们很难与主共患难;我们愿意为自己的缘故受苦,但我们很难为主的缘故受苦。

这表明,为信仰受苦是一场极大的属灵争战,因为世界总是引诱我们不跟随耶稣,只跟随自己。因此,在这个必然的属灵现实和这场极大的属灵争战中,为信仰受苦,也就成了一个艰难的信仰抉择。

2、为信仰受苦,是一个艰难的信仰抉择。

提摩太·凯勒牧师,曾经讲过这样一个故事。一位在餐馆作服务生的弟兄,来找他寻求帮助。这位弟兄对凯勒牧师说,“牧师啊,我觉得真糟糕。我是一名服务员,在我上班的地方,几乎每个人在上报小费时,都会大做手脚。他们通常会只上报很少的数目,因此,就可以不缴税。(你知道,这是一个美国处境)。”

然后,这位弟兄说,“但我在阅读了十诫之后,我被圣灵感动,觉得这是不对的。我良心被责备,我认识到这是偷盗。于是,我开始如实地上报,自己获得的小费数目。”接着,他说,“但是当我这样做之后,却面临了很大的压力,同事们都对我施压。甚至酒店经理也警告我说,如果我上报这么多的小费,而其他人上报的却很少,那我就是在给别人制造麻烦、坑害别人。所以,他叫我别这么做。”当然,凯勒牧师对他辅导一番,他就回去了。

各位,你知道,这位弟兄最后的结果是什么吗?问你们一个问题,不知道你们有没有听过类似的见证:这位弟兄美好的品质,后来被酒店的大老板得知,感动了酒店的大老板。老板因为他诚实的品质,而信赖他、大大地重用他。最后,他成了酒店的部门经理。并且,非常感恩的是,整个酒店从老板到员工,很多人都因此,而信了主。
  • 各位,这真是很美的见证,对吗?
  • 这样的见证真的很激励我们的心,对吗?
  • 我们也盼望能这样在工作中荣耀神,对吗?
我知道,很多弟兄姐妹都在点头。你知道,很多见证分享会,大概都是类似的情节,人们听类似的见证的时候,总是感动得热泪盈眶、掌声雷动,经久不息。

但是,你知道这件事真正的结果是什么吗?真正的结果,其实是绝大多数人,在现实中都会遭受的类似的结果。真正的结果是,这位基督徒服务员,因着他的诚实,而被周围的同事恨恶、远离、排挤。最后,他被老板开除了,他真的被开除了,他因着信仰丢了他的工作。

他虽然在做一件正确的事,符合神心意的事,但却因此而失去了他的工作。他坚持信仰因此遭遇事业,不顺,受苦各位,让我再来问一遍:
  • 请问这个见证,美吗?
  • 这个见证激励你的心吗?
  • 这个见证,让你向往的吗?
  • 这种“荣耀神”的方式,是你喜欢的吗?
说实话,我们总是盼望第一种结局,发生在我们身上,好去用我们喜欢的方式来“荣耀神”。但我们却很少盼望第二种结局,发生在我们身上,我们觉得那样不够“荣耀神”。我们只想用自己的方式跟随耶稣,用自己的方式荣耀神。因为,我们不愿意遭受痛苦。

其实我知道,对很多基督徒而言,们心里还是想要跟随主基督的;与此同时又不想受苦若是能好好跟随主,但可以不受苦的话,我们都很乐意。但,若是跟随主与受苦,这两者必须在我生命中同时存在的话,对我们来说,是一个令人痛苦的事、一个极大的属灵挣扎,一个艰难的抉择啊。在这场抉择面前,我们也总是失败,想胜过,又总是胜不过。

那,我们的出路在哪里呢?亲爱的弟兄姊妹,我要说这不仅是你们的沮丧,也是我的沮丧;甚至,经文告诉我们,这也是以弗所信徒真正沮丧的原因。于是,使徒保罗要解决这样的沮丧和挣扎。保罗是如何处理的呢?

三、因信进入世界,借爱挑战人生,才能不因患难丧胆(1-11节)

1、因信进入世界,才能不因患难丧胆。

如果你仔细阅读2-11节的经文会发现使徒保罗把眼光拉长到永恒来看这件事。在这段经文中,保罗讲到了自己蒙召的身份(使徒);讲到了他被启示的真理(福音的奥秘),以及传扬这福音的使命和托付(托付我了)。并且,还讲到了这个福音带来的拯救、整个宇宙性的盼望。

当他认识到这一切的时候,他就明白了自己身上崇高的呼召和伟大的福音使命,以及上帝救赎的恩典和将来国度的盼望,过了世上的一切。于是,他的人生,不再自己掌管,而是交给主耶稣。

保罗其实是在说:“我是主基督的(使徒)仆人,我不再属于自己。当我被启示了福音的真理,我看见了福音的奥秘、看见了福音的荣美,看见福音如何供应每个人的需要,如何掌管整个宇宙历史。于是,第12节说,‘我就在他里面放胆无惧’”。

因为他知道,只要他的人生交给主,就永不会落空。各位,这提醒我们,不能仅仅将自己的困难,自己的需要,自己的家庭,自己的孩子,自己的工作交给主,你需要将你自己交给主。

为什么我们总会遇见许多的沮丧呢?一些弟兄中姊妹会说,“主啊,我把我的丈夫交托在你手中了,我改变不了他,求你改变他;当你真这样做的时候你确实会得安息。”但过了几年你突然发现,你的孩子越来越让你很崩溃。因为你不再想掌控丈夫了,但你却开始掌控孩子了。你曾经交托了丈夫,却无法交托孩子;你曾经交托了金钱,却无法交托健康;你曾经交托了服侍,却无法交托家庭;你曾经交托了学业,却无法交托工作。

各位,你总会崩溃。你生命中无法交给上帝的那一部分,最终总会令你崩溃。你无法交托上帝的那一部分,最终就是你最没有安息,没有安全感、常常令你沮丧的那一部分。因此,你需要在上帝面前交出的是你自己和你自己的全部。特别包括你最看重、最爱慕、最盼望的人、事、物。

要知道,只有当你最看重的目标和你重视的事情受到影响时,你才会觉得被深深打击。对吗?我儿子特别喜欢恐龙玩具,如果他正在玩恐龙玩具的时候,突然被妹妹抢走了,他会大哭,他会很崩溃。好长时候我都不太理解,我觉得真没必要,不就是一个玩具吗?后来我才明白,只是因为那个玩具对他来说太重要,而对我却没有丝毫的心引力。即使同样的事情发生在我身上,比如我正在玩恐龙玩具,妹妹突然跑过来把玩具抢走了,但你知道我一定不会大哭,对吧?

归根结底,我们沮丧的原因,往往因为我们真正看中、真正爱慕、真正追求的东西,开始动摇但保罗说,当他的生命被基督改变后,他真正追求的、真正看中的、真正爱慕的,就是神的荣耀、福音的传扬、荣恒的盼望,已经得到了,并且永不改变。因此,今生的受苦,对他来说其实并没有那么重要

亲爱的弟兄姐妹,只有最看重、最追求的事物,被动摇的时候,你才会无比沮丧、完全不能自拔、不能被安慰如果你真正追求的、最重要的事情,只是想要荣耀神,只是讨耶稣喜悦,只是顺服主。那么,你生命中很多沮丧其实会慢慢消失。因为在本质上,他们虽然重要但或许没有我们自认为的那么重要。既然没有那么重要,当你失去的时候,自然不会如此崩溃。

但如果你人生的首要大事,不是福音中的荣耀和盼望呢?而是你今生的许许多多的规划呢?而是你自己的享受、成就、舒适呢?而是你的金钱、面子和工作呢?那么,今生遇见的一切风吹雨打,你都会因着患难丧胆,你当然会无所适从,你当然会充满绝望。因为你所看中的东西,正在动摇

你知道吗?如果神只是你今生活得更好的工具,今生才是你的目标那你的生命中,一定会充满各种各样的沮丧如果你人生首要大事不是事奉神,也不是讨祂喜悦,那么你就会发现,你其实并不安息。你会在每一个里面经历挫折和不顺的时候,都丧上一次胆。因为,人生必然会有很多的不顺和挫折。如此,你会常常丧胆。

各位亲爱的弟兄姐妹,其实人生就是:要么是爱基督胜于一切,追求基督是人生的首要大事,于是我们在受苦中也有盼望;要么就是在今生许多的追求之后,收获许多的灰心、沮丧。此外,没有第三种情况,也没有其他选择。唯有信靠主基督,才能不丧胆。

2、借爱挑战人生,才能不因患难丧胆。

保罗说“我保罗为你们外邦人作了基督耶稣被囚的”。“作了耶稣基督被囚的”这一短语,在原文中还有一层更强烈的意思。就是“做了耶稣基督的囚徒”。
保罗看到一件事:他不是在作罗马帝国的囚徒,即使看起来他正在罗马帝国被捆锁。因为,在保罗的生命中,真正降服他的、真正改变他生命历程的,是主的慈绳爱锁。保罗整个生命,唯独被基督的爱和恩典囚禁,从而甘愿放弃自己的一切。

很多人或许会觉得降服主基督、顺服主基督、交出自己生命的主权,挑战很大。但千万不要忘了,如果你不成为基督的奴仆、囚徒,你一定也会成为自己的囚徒、金钱的囚徒、名誉的囚徒、私欲的囚徒、梦想的囚徒、其他人的囚徒。实际上你不会自由,因为囚禁你的东西太多了。

其实,要么为义受苦、为福音受苦、为永恒的荣耀受苦;要么为罪受苦、为自己的私欲受苦、为必要过去的一切受苦。此外,没有第三种情况,也没有第三种选择。

其实,按照我们自己的想法,我们都不愿受苦,但人生却必须经历受苦。这是一个铁一般的事实,受苦无人能免。并且,按着我们自己的本性,即使受苦也常常是为着自己的罪、自己的私欲、自己的利益,这是一个激烈的属灵挣扎和争战,我们在其中常常失败。因此,在永恒的奖赏和现实的受苦之间做抉择的时候,我们就常常容易败下阵来。

然而,福音却告诉我们:耶稣基督不需要受苦,却为我们的缘故经历了受苦。他为我们受苦,就使我们得享永远的荣耀;并且,耶稣基督的受苦,是出于顺服神圣洁的旨意和对我们无私的爱,而不像我们受苦常常是为了自己的利益和目的。这就使我们在他的受苦中,有了盼望和安慰。

要知道,即使面对马槽的卑微、旷野的试探、十字架的痛苦、坟墓的幽暗,他也没有选择逃离,因为他知道这一切都有永恒的价值和意义。这个价值就是使我们脱离罪恶、审判和死亡。意思是,主看我们有价值。主居然看我们这些卑微的、犯罪的、与他为敌的人,有价值,愿意为我们而受苦。然而,我们呢?我们不愿意为他的缘故受苦,是因为我们轻忽了主。求主开我们的心窍和眼睛,使我们明白:为主受苦,这原是你们的荣耀。
信徒如何去受苦?

原文出处:光与言

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信徒如何去受苦?

经文:以弗所书3:1-13

一、引言:一个极度世俗化的世代,是逃避受苦的世代。

1、经文背景

在这段经文中,第1节交代了经文的背景,“因此,我保罗为你们外邦人作了基督耶稣被囚的,替你们祈祷”;第13节指出了经文的写作目的,所以,我求你们不要因我为你们所受的患难丧胆,这原是你们的荣耀。”首尾呼应的两节经文告诉我们,被囚禁、失去自由的使徒保罗,此时正为那些在外面、拥有自由的人祷告。

祷告的内容是:盼望这些没有受困锁的人,不要因为他正在受的患难和捆锁,惧怕、灰心和沮丧。——是的,如何处理生命中的患难,在受苦中不惧怕、不丧胆、不沮丧,正是保罗在这段经文中要去处理的核心问题,也是我们要在这段经文中去处理的核心问题:如何面对受苦。(12-13节)

但是按照我们的想法,不应该是在外面、还自由的信徒们,为在里面被囚禁的使徒保罗祷告吗?因为这才是人之常情啊,这才是经验告诉我们的啊。怎么好像完全反过来了?怎么是在里面的保罗,为外面的弟兄姊妹祷告?

要知道,事有反常,必有因。而,其中的原因恰恰就是这段经文的重点,也是我们生命的重点。原因是,保罗因着基督的呼召、福音的使命和属天的盼望,而有了面对受苦的力量,能够处理生命中一切的苦难。——这,同样是我们面对受苦时的出路。

2、时代处境

然而,不知道你有没有发现,在当代,受苦几乎是每个人生命中,最难处理的问题。因此,这段经文,对我们来说尤其宝贵。坦白说,当代是一个超级世俗化的时代,而世俗化的一个基本表现就是:人们会想方设法、千方百计、竭力追求自我的舒适、享乐、满足,而不愿意遭受任何的痛苦、煎熬和损失,无论是为什么原因而受苦。

甚至到一个地步,即使是为了(婚姻、家庭、父母、孩子、朋友、工作)的缘故历一些受苦,也都会从心底里极度地厌恶。意思是,在今天,不受苦,几乎成为整个时代最高的追求。

我想,这大概就是今天许多人在婚姻家庭中、在工作职场中、在教会服侍中、在人际关系中、在许多事情上遇见一些艰难、痛苦、挑战和挫折,第一反应就想要远离、逃离、逃避,而不是去解决、去面对的原因。因为,只要逃离了当下,就不必受苦;若去面对,就要受苦。
  • 然而,仔细想想,不愿受苦的意思,其实就是及时行乐,体贴自己、自我中心、自私自利,并且仅仅活在当下短暂的舒适中,而没有更长远的眼光、更长久的人生规划和更崇高的人生目的;
  • 不愿受苦的意思,其实是不愿意为了正确的事情、有价值的事情、有意义的事情,而付代价、舍弃暂时的享受,做出正确的抉择。
  • 而在信仰上,不愿受苦的意思就是,不愿为永恒的荣耀和目的而活,却极度爱惜今生的一切舒适和享受,以至于无法自拔地陷入今生的每一天里,从而失去了对永恒的迫切盼望。
这一切,都是世俗化的特质。在每一次人生的抉择中,看重了这个世界的、暂时的舒适、享受和利益,就轻看了主的真理、荣耀的目的、永恒的盼望。因此,亲爱的弟兄姊妹,我们处在一个极度世俗化的世代。一个极度世俗化的世代,就是一个逃避受苦的世代。因此,在这样一个世代中,我们究竟该如何跟随主呢?

二、为信仰受苦,是必然、是争战,也是抉择。(12-13节)

1、为信仰受苦,是一个必然的属灵现实。

首先我们要知道,受苦(或者具体来说,为信仰受苦),是一个必然的属灵现实。回到一个最基本的问题,请问,使徒保罗为什么会经历牢狱之灾?是因为他打家劫舍、杀人放火、无恶不作吗?很显然,保罗未归主之前,确实担得起打家劫舍、杀人放火、无恶不作的称号。但他归主之后,却是悔改认罪、爱神爱人、传扬福音。
  • 但是我们又问,保罗在没有信主之前,日子过得如何呢?有权有势、一帆风顺、意而行。请问,那个时候他跟随谁呢?他跟随自己或者说跟随世界。
  • 请问,保罗归主之后,日子过得又如何?受逼迫、被追杀、多受劳苦、常被羞辱。请问,他这个时候跟随谁呢?他跟随耶稣基督。
各位其实真正很令人困惑、不解、沮丧之处,对吗?请允许我先抛出一个,让许多人都很难接受的结论,我稍后会解释说明。这个结论就是:当你努力顺服耶稣基督时,不仅可能会遇到诸多不如意的事甚至可以说,几乎一定会遇多不如意的事。

意思很简单:你何时真心、努力跟随耶稣基督,总体来说,你就何时受到逼迫、遇见痛苦、经历挑战。其实,这一点我们从自己的人生经验就能知道,你越是坚持过基督徒的圣洁生活,就越有可能为基督受苦。

如果你遵行圣经真理、努力爱人如己、竭力见证信仰;如果你常常对付自己的自我中心、脾气性格、自私自利,不断操练悔改;如果你尽力地奉献和服侍,不断付出、常常舍己、帮助别人。各位,很明显啊,当你努力这样做的时候,受苦就会不可避免地发生在你身上;并且,越努力这样做,就会越多地受苦。

不为别的,就因为你是基督徒,所以生命才会被挑战去遵行真理、顺服上帝;因此,挣扎的事、争战的事、对付自己私欲的事,才会更多;就因为你是基督徒,你的生命才会不断被挑战,过一种更加崇高的生活。因此,为信仰受苦,就是必然的属灵现实。

2、为信仰受苦,是一场极大的属灵争战。

我们说,当你努力顺服耶稣基督时,不仅可能会遇到诸多不如意的事甚至,几乎一定会遇多不如意的事。一些人或许会说,我也信主很久了,但好像没你说得那么可怕啊。不仅如此,自从信了耶稣之后,生命越来越喜乐了,人生越来越蒙福了,生活越来越顺利了。

当然,这些可能都是事实,上帝确实会赐下许多喜乐、平安、祝福,美满的婚姻、幸福的家庭、顺服的儿女、健康的身体、顺利的事业,美好的人际关系等等。——这些都是上帝给的祝福,我们也为此感恩领受。

但,亲爱的弟兄姊妹,有时候我们可能是故意忘记了,这一切的一切其实只是我们生命、生活中的部分事实,而并非全部的事实。请问,你是如何面对生命、生活中,那些不顺利、不美满、不成功、不幸福的事情的呢?家庭矛盾纷争、生意失败欠债、生病的父母、叛逆的儿女、争吵的婚姻,以及不待见你的同事。这些,不舒服的事,不也都是我们生命生活中的事实吗?

然而,据我有限地观察:对很多人而言,他可以用信仰解释、处理生命中的成功,却无法用信仰解释、处理生命中的失败。要知道这,才最要命。因为这样的信仰,只能允许自己成功、不能允许自己经历失败,只要经历失败就会坍塌。然而,保罗在这段经文中告诉我们:真正的信仰,既能处理我们生命中的成功,也能处理生命中的失败。

为什么很多人无法用信仰处理、解释生命中的失败呢?其实,无法处理只是表象,无法面对才是实质。因为,对许多人而言,我们与上帝之间,只能共富贵,而不能共患难。——意思是,我们每个人都能因着信仰的缘故享受成功,却很难因着信仰的缘故承受痛苦。这才是我们生命中最真实的境况、最大的软弱对吗?原来受苦,才是最大的挑战。

并且,你知道吗,最无可奈何的是:我们纵然心里明白,信仰不能仅仅与主共富贵、还要与主共患难。但知道归知道,明白归明白,即使明白了,我们依然是只愿意共富贵,而不愿意共患难。意思是,我们知道真理,但我们就是不愿意照真理活、不愿意顺服真理。因为,我们不想要受苦。——原来,为信仰受苦对我们每个人的挑战,竟是那么的大!

为这个缘故,各位亲爱的弟兄姊妹,在这个争战的时代,让我来问一个最令我们挣扎的问题,好吧?请问在你的生命、家庭中,工作、生活中,单单因着坚守信仰真理的缘故,单单为着顺服主命令的缘故,单单因着爱神和爱人的缘故,而让别人不舒服、引起别人的反感,进而你被排挤、不被接纳、受痛苦的时刻,多吗?

其实很稀少对吧?既然如此,通常我们引起别人的反感和厌恶,被人排斥和不接纳,都是哪些原因呢?如果你仔细想一想,无外乎是:我们常常暴躁脾气、有时候恶语伤人、做事不顾及别人的感受、总是自我中心地思考一些事情、有时候也自私自利、专顾自己。对吧?

各位,看到了吗?好像我们也不是不愿意受苦,我们其实是不愿意为主的缘故受苦,我们却愿意为自己的缘故受苦。事实上,我们不得不痛心疾首地承认:这不就是我们许多基督徒,最常有的状态吗?我们能与主共富贵,但我们很难与主共患难;我们愿意为自己的缘故受苦,但我们很难为主的缘故受苦。

这表明,为信仰受苦是一场极大的属灵争战,因为世界总是引诱我们不跟随耶稣,只跟随自己。因此,在这个必然的属灵现实和这场极大的属灵争战中,为信仰受苦,也就成了一个艰难的信仰抉择。

2、为信仰受苦,是一个艰难的信仰抉择。

提摩太·凯勒牧师,曾经讲过这样一个故事。一位在餐馆作服务生的弟兄,来找他寻求帮助。这位弟兄对凯勒牧师说,“牧师啊,我觉得真糟糕。我是一名服务员,在我上班的地方,几乎每个人在上报小费时,都会大做手脚。他们通常会只上报很少的数目,因此,就可以不缴税。(你知道,这是一个美国处境)。”

然后,这位弟兄说,“但我在阅读了十诫之后,我被圣灵感动,觉得这是不对的。我良心被责备,我认识到这是偷盗。于是,我开始如实地上报,自己获得的小费数目。”接着,他说,“但是当我这样做之后,却面临了很大的压力,同事们都对我施压。甚至酒店经理也警告我说,如果我上报这么多的小费,而其他人上报的却很少,那我就是在给别人制造麻烦、坑害别人。所以,他叫我别这么做。”当然,凯勒牧师对他辅导一番,他就回去了。

各位,你知道,这位弟兄最后的结果是什么吗?问你们一个问题,不知道你们有没有听过类似的见证:这位弟兄美好的品质,后来被酒店的大老板得知,感动了酒店的大老板。老板因为他诚实的品质,而信赖他、大大地重用他。最后,他成了酒店的部门经理。并且,非常感恩的是,整个酒店从老板到员工,很多人都因此,而信了主。
  • 各位,这真是很美的见证,对吗?
  • 这样的见证真的很激励我们的心,对吗?
  • 我们也盼望能这样在工作中荣耀神,对吗?
我知道,很多弟兄姐妹都在点头。你知道,很多见证分享会,大概都是类似的情节,人们听类似的见证的时候,总是感动得热泪盈眶、掌声雷动,经久不息。

但是,你知道这件事真正的结果是什么吗?真正的结果,其实是绝大多数人,在现实中都会遭受的类似的结果。真正的结果是,这位基督徒服务员,因着他的诚实,而被周围的同事恨恶、远离、排挤。最后,他被老板开除了,他真的被开除了,他因着信仰丢了他的工作。

他虽然在做一件正确的事,符合神心意的事,但却因此而失去了他的工作。他坚持信仰因此遭遇事业,不顺,受苦各位,让我再来问一遍:
  • 请问这个见证,美吗?
  • 这个见证激励你的心吗?
  • 这个见证,让你向往的吗?
  • 这种“荣耀神”的方式,是你喜欢的吗?
说实话,我们总是盼望第一种结局,发生在我们身上,好去用我们喜欢的方式来“荣耀神”。但我们却很少盼望第二种结局,发生在我们身上,我们觉得那样不够“荣耀神”。我们只想用自己的方式跟随耶稣,用自己的方式荣耀神。因为,我们不愿意遭受痛苦。

其实我知道,对很多基督徒而言,们心里还是想要跟随主基督的;与此同时又不想受苦若是能好好跟随主,但可以不受苦的话,我们都很乐意。但,若是跟随主与受苦,这两者必须在我生命中同时存在的话,对我们来说,是一个令人痛苦的事、一个极大的属灵挣扎,一个艰难的抉择啊。在这场抉择面前,我们也总是失败,想胜过,又总是胜不过。

那,我们的出路在哪里呢?亲爱的弟兄姊妹,我要说这不仅是你们的沮丧,也是我的沮丧;甚至,经文告诉我们,这也是以弗所信徒真正沮丧的原因。于是,使徒保罗要解决这样的沮丧和挣扎。保罗是如何处理的呢?

三、因信进入世界,借爱挑战人生,才能不因患难丧胆(1-11节)

1、因信进入世界,才能不因患难丧胆。

如果你仔细阅读2-11节的经文会发现使徒保罗把眼光拉长到永恒来看这件事。在这段经文中,保罗讲到了自己蒙召的身份(使徒);讲到了他被启示的真理(福音的奥秘),以及传扬这福音的使命和托付(托付我了)。并且,还讲到了这个福音带来的拯救、整个宇宙性的盼望。

当他认识到这一切的时候,他就明白了自己身上崇高的呼召和伟大的福音使命,以及上帝救赎的恩典和将来国度的盼望,过了世上的一切。于是,他的人生,不再自己掌管,而是交给主耶稣。

保罗其实是在说:“我是主基督的(使徒)仆人,我不再属于自己。当我被启示了福音的真理,我看见了福音的奥秘、看见了福音的荣美,看见福音如何供应每个人的需要,如何掌管整个宇宙历史。于是,第12节说,‘我就在他里面放胆无惧’”。

因为他知道,只要他的人生交给主,就永不会落空。各位,这提醒我们,不能仅仅将自己的困难,自己的需要,自己的家庭,自己的孩子,自己的工作交给主,你需要将你自己交给主。

为什么我们总会遇见许多的沮丧呢?一些弟兄中姊妹会说,“主啊,我把我的丈夫交托在你手中了,我改变不了他,求你改变他;当你真这样做的时候你确实会得安息。”但过了几年你突然发现,你的孩子越来越让你很崩溃。因为你不再想掌控丈夫了,但你却开始掌控孩子了。你曾经交托了丈夫,却无法交托孩子;你曾经交托了金钱,却无法交托健康;你曾经交托了服侍,却无法交托家庭;你曾经交托了学业,却无法交托工作。

各位,你总会崩溃。你生命中无法交给上帝的那一部分,最终总会令你崩溃。你无法交托上帝的那一部分,最终就是你最没有安息,没有安全感、常常令你沮丧的那一部分。因此,你需要在上帝面前交出的是你自己和你自己的全部。特别包括你最看重、最爱慕、最盼望的人、事、物。

要知道,只有当你最看重的目标和你重视的事情受到影响时,你才会觉得被深深打击。对吗?我儿子特别喜欢恐龙玩具,如果他正在玩恐龙玩具的时候,突然被妹妹抢走了,他会大哭,他会很崩溃。好长时候我都不太理解,我觉得真没必要,不就是一个玩具吗?后来我才明白,只是因为那个玩具对他来说太重要,而对我却没有丝毫的心引力。即使同样的事情发生在我身上,比如我正在玩恐龙玩具,妹妹突然跑过来把玩具抢走了,但你知道我一定不会大哭,对吧?

归根结底,我们沮丧的原因,往往因为我们真正看中、真正爱慕、真正追求的东西,开始动摇但保罗说,当他的生命被基督改变后,他真正追求的、真正看中的、真正爱慕的,就是神的荣耀、福音的传扬、荣恒的盼望,已经得到了,并且永不改变。因此,今生的受苦,对他来说其实并没有那么重要

亲爱的弟兄姐妹,只有最看重、最追求的事物,被动摇的时候,你才会无比沮丧、完全不能自拔、不能被安慰如果你真正追求的、最重要的事情,只是想要荣耀神,只是讨耶稣喜悦,只是顺服主。那么,你生命中很多沮丧其实会慢慢消失。因为在本质上,他们虽然重要但或许没有我们自认为的那么重要。既然没有那么重要,当你失去的时候,自然不会如此崩溃。

但如果你人生的首要大事,不是福音中的荣耀和盼望呢?而是你今生的许许多多的规划呢?而是你自己的享受、成就、舒适呢?而是你的金钱、面子和工作呢?那么,今生遇见的一切风吹雨打,你都会因着患难丧胆,你当然会无所适从,你当然会充满绝望。因为你所看中的东西,正在动摇

你知道吗?如果神只是你今生活得更好的工具,今生才是你的目标那你的生命中,一定会充满各种各样的沮丧如果你人生首要大事不是事奉神,也不是讨祂喜悦,那么你就会发现,你其实并不安息。你会在每一个里面经历挫折和不顺的时候,都丧上一次胆。因为,人生必然会有很多的不顺和挫折。如此,你会常常丧胆。

各位亲爱的弟兄姐妹,其实人生就是:要么是爱基督胜于一切,追求基督是人生的首要大事,于是我们在受苦中也有盼望;要么就是在今生许多的追求之后,收获许多的灰心、沮丧。此外,没有第三种情况,也没有其他选择。唯有信靠主基督,才能不丧胆。

2、借爱挑战人生,才能不因患难丧胆。

保罗说“我保罗为你们外邦人作了基督耶稣被囚的”。“作了耶稣基督被囚的”这一短语,在原文中还有一层更强烈的意思。就是“做了耶稣基督的囚徒”。
保罗看到一件事:他不是在作罗马帝国的囚徒,即使看起来他正在罗马帝国被捆锁。因为,在保罗的生命中,真正降服他的、真正改变他生命历程的,是主的慈绳爱锁。保罗整个生命,唯独被基督的爱和恩典囚禁,从而甘愿放弃自己的一切。

很多人或许会觉得降服主基督、顺服主基督、交出自己生命的主权,挑战很大。但千万不要忘了,如果你不成为基督的奴仆、囚徒,你一定也会成为自己的囚徒、金钱的囚徒、名誉的囚徒、私欲的囚徒、梦想的囚徒、其他人的囚徒。实际上你不会自由,因为囚禁你的东西太多了。

其实,要么为义受苦、为福音受苦、为永恒的荣耀受苦;要么为罪受苦、为自己的私欲受苦、为必要过去的一切受苦。此外,没有第三种情况,也没有第三种选择。

其实,按照我们自己的想法,我们都不愿受苦,但人生却必须经历受苦。这是一个铁一般的事实,受苦无人能免。并且,按着我们自己的本性,即使受苦也常常是为着自己的罪、自己的私欲、自己的利益,这是一个激烈的属灵挣扎和争战,我们在其中常常失败。因此,在永恒的奖赏和现实的受苦之间做抉择的时候,我们就常常容易败下阵来。

然而,福音却告诉我们:耶稣基督不需要受苦,却为我们的缘故经历了受苦。他为我们受苦,就使我们得享永远的荣耀;并且,耶稣基督的受苦,是出于顺服神圣洁的旨意和对我们无私的爱,而不像我们受苦常常是为了自己的利益和目的。这就使我们在他的受苦中,有了盼望和安慰。

要知道,即使面对马槽的卑微、旷野的试探、十字架的痛苦、坟墓的幽暗,他也没有选择逃离,因为他知道这一切都有永恒的价值和意义。这个价值就是使我们脱离罪恶、审判和死亡。意思是,主看我们有价值。主居然看我们这些卑微的、犯罪的、与他为敌的人,有价值,愿意为我们而受苦。然而,我们呢?我们不愿意为他的缘故受苦,是因为我们轻忽了主。求主开我们的心窍和眼睛,使我们明白:为主受苦,这原是你们的荣耀。
信徒如何去受苦?

原文出处:光与言

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