画家布鲁盖尔是荷兰文艺复兴时期的最后一位画家。在他的中世纪后期类型的作品中，他展示了人的愚蠢和软弱。

彼得-勃鲁盖尔1566年的作品包括《施洗者约翰的布道》、《人口普查》和《屠杀无辜者》。这些作品是第一次在普遍的社会背景下处理普通人的生活主题。

这些图片因其真实性而令人着迷，而福音故事只是作为一种掩护。作品《屠杀无辜者》描述了《新约》中一个具有历史意义的事件的片段–与耶稣诞生有关的伯利恒故事。该事件是非法占据王室宝座的希律大王血腥专制的体现。艺术作品《无辜者的屠杀》展示了西班牙士兵对荷兰定居点的攻击。士兵们闯入建筑物，将孩子们从他们的母亲身边带走。

这部作品的作者很可能目睹了部队在所谓的异端定居点的暴行。这就是为什么希律王的士兵穿着西班牙军装，伯利恒被表现为一个佛兰德村庄。在最早的参考资料中，这幅画被称为《袭击村庄》。

这幅画表现了一个简单的乡村家庭乞求不要杀死他们的孩子，母亲因无助而晕倒，以及其他许多凄美的时刻。这部作品是第一部同时处理历史社会道德主题的作品。这是由于当时在荷兰发生的事件造成的。

它恰好与当地人反对西班牙天主教和封建主义的革命斗争的开始相吻合。

从革命开始，布鲁盖尔的所有作品都开始反映那个时期的事件。